Mirin là gì? Cách sử dụng rượu mirin trong ẩm thực

Mirin – nguyên liệu quen thuộc nhưng đầy bí ẩn trong ẩm thực Nhật Bản, chính là “bí kíp” tạo nên hương vị đậm đà, ngọt dịu mà không gì thay thế được. Nếu bạn từng thưởng thức những món ăn Nhật tinh tế, có lẽ bạn đã cảm nhận được sự khác biệt mà mirin mang lại, từ nước sốt teriyaki, lẩu sukiyaki cho đến món nướng hấp dẫn. Vậy mirin thực sự là gì, và tại sao nó lại được yêu thích đến vậy trong gian bếp của các đầu bếp hàng đầu? Cùng khám phá trong bài viết này nhé!

1. Mirin là gì?

Được xem là một trong những loại gia vị thiết yếu nhất của Nhật Bản, Mirin là một loại rượu gạo tương tự như sake nhưng có nồng độ cồn thấp hơn. Rượu mirin có độ ngọt cao, do lượng đường carbohydrate được hình thành tự nhiên trong quá trình lên men.

Quay trở lại thời Edo (1603 – 1868), rượu mirin được sản xuất như một loại rượu dùng để uống và được ưa chuộng hơn hẳn sake do có thêm vị ngọt, ngay cả phụ nữ cũng có thể thưởng thức. Nó đã từng là một xa xỉ phẩm đắt đỏ chỉ dành cho giới quý tộc cho đến thế kỉ thứ 17 trở đi, mirin bắt đầu được dùng như gia vị trong căn bếp để thay thế cho đường bởi thời này đối với nước Nhật, đường là một loại gia vị hiếm có và không đủ tài nguyên để sản xuất.

2. Có mấy loại mirin?

Rượu mirin được chia thành ba loại chính khác nhau, dựa theo nồng độ cồn của mỗi loại đó là: Hon-mirin, shin-mirin và shio-mirin. Người ta điều chỉnh nồng độ cồn bằng thời gian đun trong quá trình nấu rượu, càng đun lâu thì lượng cồn sẽ bay hơi đi, nồng độ cồn có trong rượu sẽ giảm.

• Hon-mirin: Còn được gọi là loại rượu mirin thật, có nồng độ cồn 14% và được sản xuất từ 40 – 60 ngày thông qua quá trình ủ rượu gọi là sac-charifi-cation.
• Shin-mirin: Một dạng khác của mirin, có nồng độ cồn thấp hơn 1% và có độ ngọt giống như hon-mirin.
• Shio-mirin: Loại mirin được sản xuất với nồng độ cồn thấp nhất, thấp hơn cả shin-mirin để tránh thuế rượu.

3. Công dụng của mirin trong ẩm thực

Mirin được sử dụng rộng rãi trong các công thức nấu ăn của người Nhật, mang lại nhiều lợi ích không chỉ về hương vị mà còn về cách chế biến. Dưới đây là những công dụng nổi bật của mirin:

• Tạo vị ngọt tự nhiên: Vị ngọt của mirin dịu nhẹ, khác biệt so với đường hoặc mật ong. Khi kết hợp với các thành phần khác, mirin không chỉ làm dịu hương vị của món ăn mà còn làm nổi bật vị umami tự nhiên.

• Làm bóng món ăn: Mirin giúp tạo độ bóng mượt cho nước sốt, giúp món ăn trông bắt mắt hơn. Các món nướng hoặc món hầm như teriyaki, yakitori thường có lớp ngoài bóng loáng nhờ mirin.

• Khử mùi tanh: Đối với các món hải sản hoặc thịt có mùi tanh, mirin có thể giúp giảm mùi không mong muốn, mang lại hương vị thanh thoát hơn.

• Làm mềm thịt: Các enzyme trong mirin có khả năng làm mềm thực phẩm, đặc biệt là thịt, giúp món ăn không chỉ ngon mà còn dễ thưởng thức hơn.

Cá loại thịt, cá thường được ướp với mirin trước khi đem đi chiên hoặc nướng sẽ đem lại vị ngọt thanh đạm tự nhiên

Thịt kho cho thêm mirin vừa có vị ngọt vừa phải lại có độ bóng bẩy bắt mắt

Sử dụng mirin làm gia vị nêm nếm trong các loại nước dùng



4. Một số món ăn nổi tiếng sử dụng mirin

• Teriyaki: Món gà hoặc cá teriyaki được phủ một lớp nước sốt từ mirin, nước tương và đường, tạo ra hương vị ngọt mặn đầy hấp dẫn.

• Sukiyaki: Trong món lẩu sukiyaki, mirin được kết hợp với nước tương và đường để tạo ra nước lẩu đậm đà, ngọt nhẹ và thơm phức.

• Niku jaga: Một món hầm phổ biến trong gia đình Nhật Bản, niku jaga sử dụng mirin để tạo vị ngọt cho thịt bò và khoai tây hầm.

• Udon: Nước dùng udon được tạo nên từ sự kết hợp giữa dashi (nước dùng cá khô) và mirin, tạo ra sự cân bằng giữa vị ngọt, mặn và umami. 

5. Cách bảo quản và sử dụng mirin

Mirin rất dễ bảo quản. Chỉ cần để ở nơi khô ráo, thoáng mát và tránh ánh sáng trực tiếp là bạn có thể giữ cho mirin dùng được trong thời gian dài. Khi đã mở nắp, mirin có thể để trong tủ lạnh để giữ độ tươi ngon lâu hơn.

Mirin có thể dùng để ướp thịt, làm nước sốt, hoặc thêm trực tiếp vào các món ăn khi nấu. Điều đặc biệt là chỉ cần một lượng nhỏ mirin cũng có thể tạo ra sự khác biệt lớn trong hương vị món ăn của bạn.

6. Mirin và các sản phẩm thay thế

Nếu không tìm được mirin, bạn có thể thay thế bằng hỗn hợp rượu sake và đường theo tỉ lệ 1:1. Tuy nhiên, vị của sản phẩm thay thế này sẽ không tinh tế và sâu sắc bằng mirin thật sự.

Mirin không chỉ là một thành phần thiết yếu trong ẩm thực Nhật Bản mà còn là bí quyết để tạo nên những món ăn đậm đà, tinh tế. Dù bạn có phải là người yêu thích ẩm thực Nhật hay không, việc thêm mirin vào bếp chắc chắn sẽ làm phong phú thêm hương vị cho những món ăn bạn chế biến. Vậy, lần tới khi nấu ăn, đừng quên thử qua một chút mirin để trải nghiệm sự khác biệt nhé!